I kväll, strax efter halv sju svensk tid, springer Kalle Ottfalk sin första U20EM-final. 19.35 i Jerusalem och 18.35 svensk tid är det start. Förra året vann han Europeiska ungdoms-OS, men här ställs han mot betydligt tuffare motstånd. Kalle är 17 år och här får man vara 19 år gammal. Så är det ett se-och-lära-mästerskap eller är det ett där han kan hävda sig riktigt bra?
Försöken i måndags gick i alla fall alldeles lysande. Kalle tog sig lätt – såg det ut som – till final i ett kontrollerat lopp. Visserligen gick hans heat fortare än det första och visserligen sprang han nu på en tid bara sekunder över pers men det såg sannerligen ut som om det fanns mer i den där löparkroppen. Mycket mer! Vi får hoppas att det känns så för honom i kvällens final också.
Kalle har absolut inte någon av de bästa tiderna av dem som är i final. Av det till slut 30 anmälda – där en av huvudfavoriterna, nederländaren Niels Laros, valde att avstå 3000m och istället koncentrera sig på 1500m – har Kalle inte bättre än det 26e bästa personliga rekordet. Det hindrade dock honom inte från att vara en av de som självsäkert tog en plats i finalen genom att vara en av de åtta bästa i sitt försöksheat. Lika många kom från det första heatet så sammanlagt 16 löpare har chansen i dag.
Kalles pers 8:20.19 behöver säkert få sig en rejäl förbättring om han ska komma hyfsat högt upp i resultatlistan. Överst i perslistan är irländaren Nicholas Griggs som har gjort 7:53.46 och bara dryga sekunden bakom är Kalles lagkamrat Jonathan Grahn. Ytterligare en löpare, polacken Kamil Herzyk har pers under åtta minuter.
Ytterligare åtta löpare i finalfältet har pers under 8:10. Tre löpare har pers över 8:10 men under 8.20 och bara två av de finalkvalificerade har ännu inte varit under 8:20. Kalle är en av dem.
Men som försöksloppet såg ut, såsom Kalle kontrollerade det och så lätt han såg ut i steget kan vi absolut förvänta oss en hyfsat stor persförbättring från IFK Lidingös hopp i finalen. Drygt åtta minuter efter starten 18.35 vet vi hur det har gått.
Kolla på SVTPlay. Och håll tummarna!
Startlistan med hela finalfältet
Resultaten från Kalles försöksheat i måndags
